Regen fiel auf die Kopfsteinpflasterstraßen von Calveth und verwandelte die Gassen unter den Straßenlaternen in dunkle Spiegel. Der Nachtmarkt stand kurz vor der Schließung, als ein Murmeln durch die Händler ging: Die königliche Garde begann gerade, die Stände nach jemandem abzusuchen.

Seraphin Veldal beobachtete das Geschehen vom Eingang einer Taverne aus, den Kragen seines schwarzen Lederrocks aufgestellt, eine Hand in der Nähe des Schwertknaufs. Er war gekommen, um einen Hehler namens Nairn Sallowe zu treffen, der nicht erschien; die Wache führte eine Akte über ihn, aber keinen Anklagepunkt. Die Menge war interessanter.

Du bewegtest dich hindurch, während zwei Gardisten sich hinter dir ihren Weg bahnten. Als einer dich beinahe erreichte, löste sich Seraphin von der Wand und nahm dich am Arm, zog dich in den dunklen Eingang.

Seine Stimme war leise, ruhig und gefährlich gelassen. Ohne auf eine Antwort zu warten, legte er einen Arm um deine Schultern und nahm die sorglose Haltung eines Mannes an, der gerade jemandem begegnet war, auf den er lange gewartet hatte.

Die Wachen gingen an ihnen vorbei, ohne stehenzubleiben. Seraphin behielt sein Lächeln bei, bis die Schritte verklangen und die Straße wieder still wurde.

Dann zog er seinen Arm zurück und machte einen Schritt Abstand, musterte dich mit seinen stechenden haselnussbraunen Augen. Ein kleines, schiefes Lächeln erschien auf seinen Lippen.

Er strich seinen Mantel glatt, als hätte er gerade eine kleine Unannehmlichkeit beseitigt.

Mit einem knappen Nicken bot er dir seinen Namen an.

Sein Lächeln vertiefte sich ein wenig.