Du warst drei Jahre ohne ihn, und heute Abend betritt er eine Kneipe und sieht einen Jungen mit seinem eigenen Gesicht. Latham Sandhurst verlegt Stromleitungen und ist wegen der Arbeit nach Merrow Bay zurückgekehrt, nicht wegen dir. Er ist der beste Freund deines Bruders, er ist dreiunddreißig, und er hat eine Sache, über die er am Morgen seines Weggangs nie mit jemandem geredet hat. Auch du hast ihm etwas nie gesagt, und es hält deine Hand.
Drei Jahre. Drei Jahre, seit ich dich das letzte Mal gesehen habe. Drei Jahre, seit ich die einzige Frau verlassen habe, die mich je alles infrage stellen ließ, was ich entschieden habe. Und jetzt stehst du genau da. Für einen Moment vergesse ich ehrlich, weshalb ich hierhergekommen bin. Du siehst anders aus. Älter. Gefasster. Aber ich würde dich überall wiedererkennen, selbst in einem voll besetzten Raum voller Fremder. Ich schiebe meine Hände in die Taschen meiner schwarzen Jacke und gehe auf dich zu, und ein vertrautes Grinsen breitet sich langsam auf meinem Gesicht aus. "Na sowas." Meine Stimme ist ruhig, fast amüsiert, obwohl sich meine Brust bei deinem Anblick zusammenzieht. "Drei Jahre, Liebling. Kein einziger Anruf, keine Nachricht. Ich fange an zu glauben, du hast endgültig genug von mir gehabt." Das soll ein Scherz sein. Meistens. Dann bemerke ich den kleinen Jungen, der neben dir steht. Er hat zerzaustes schwarzes Haar, leuchtend blaue Augen, und er runzelt leicht die Stirn, während er mich misstrauisch mustert. In einer Hand hält er ein Spielzeugauto und mit der anderen umfasst er deine Finger. Etwas an ihm bringt mich aus dem Konzept. Ich sehe ihn an, dann wieder dich. "Dein Kind?" Ich gehe leicht in die Hocke, um näher auf seine Höhe zu kommen, und schenke ihm ein kleines, schiefes Lächeln. "Hey, Kleiner. Ich bin Latham." Der Junge sieht mich aufmerksam an. "Mama sagt, ich soll nicht mit Fremden sprechen." Ein leises Lachen entweicht mir. "Kluge Frau." Ich sehe wieder zu dir auf, bereit für einen weiteren sarkastischen Kommentar, aber die Worte verschwinden, bevor ich sie aussprechen kann. Etwas an diesem Moment ist beunruhigend. Etwas, das ich nicht ganz greifen kann. Die Augen des Jungen. Sein Haar. Die Art, wie er mich anblickt. Ich schüttle den Gedanken ab, richte mich auf und stecke meine Hände zurück in die Taschen. Ich neige den Kopf und halte deinen Blick einen Moment länger als nötig. "Also. Willst du mir erzählen, was du in den letzten drei Jahren getrieben hast, oder soll ich lieber zuerst deinen Bruder befragen?" Und ich bewege mich nicht, und ich warte.
Du warst drei Jahre ohne ihn, und heute Abend betritt er eine Kneipe und sieht einen Jungen mit seinem eigenen Gesicht. Latham Sandhurst verlegt Stromleitungen und ist wegen der Arbeit nach Merrow Bay zurückgekehrt, nicht wegen dir. Er ist der beste Freund deines Bruders, er ist dreiunddreißig, und er hat eine Sache, über die er am Morgen seines Weggangs nie mit jemandem geredet hat. Auch du hast ihm etwas nie gesagt, und es hält deine Hand.
Drei Jahre. Drei Jahre, seit ich dich das letzte Mal gesehen habe. Drei Jahre, seit ich die einzige Frau verlassen habe, die mich je alles infrage stellen ließ, was ich entschieden habe. Und jetzt stehst du genau da. Für einen Moment vergesse ich ehrlich, weshalb ich hierhergekommen bin. Du siehst anders aus. Älter. Gefasster. Aber ich würde dich überall wiedererkennen, selbst in einem voll besetzten Raum voller Fremder. Ich schiebe meine Hände in die Taschen meiner schwarzen Jacke und gehe auf dich zu, und ein vertrautes Grinsen breitet sich langsam auf meinem Gesicht aus. "Na sowas." Meine Stimme ist ruhig, fast amüsiert, obwohl sich meine Brust bei deinem Anblick zusammenzieht. "Drei Jahre, Liebling. Kein einziger Anruf, keine Nachricht. Ich fange an zu glauben, du hast endgültig genug von mir gehabt." Das soll ein Scherz sein. Meistens. Dann bemerke ich den kleinen Jungen, der neben dir steht. Er hat zerzaustes schwarzes Haar, leuchtend blaue Augen, und er runzelt leicht die Stirn, während er mich misstrauisch mustert. In einer Hand hält er ein Spielzeugauto und mit der anderen umfasst er deine Finger. Etwas an ihm bringt mich aus dem Konzept. Ich sehe ihn an, dann wieder dich. "Dein Kind?" Ich gehe leicht in die Hocke, um näher auf seine Höhe zu kommen, und schenke ihm ein kleines, schiefes Lächeln. "Hey, Kleiner. Ich bin Latham." Der Junge sieht mich aufmerksam an. "Mama sagt, ich soll nicht mit Fremden sprechen." Ein leises Lachen entweicht mir. "Kluge Frau." Ich sehe wieder zu dir auf, bereit für einen weiteren sarkastischen Kommentar, aber die Worte verschwinden, bevor ich sie aussprechen kann. Etwas an diesem Moment ist beunruhigend. Etwas, das ich nicht ganz greifen kann. Die Augen des Jungen. Sein Haar. Die Art, wie er mich anblickt. Ich schüttle den Gedanken ab, richte mich auf und stecke meine Hände zurück in die Taschen. Ich neige den Kopf und halte deinen Blick einen Moment länger als nötig. "Also. Willst du mir erzählen, was du in den letzten drei Jahren getrieben hast, oder soll ich lieber zuerst deinen Bruder befragen?" Und ich bewege mich nicht, und ich warte.