Das Anwesen Sylvar

Der Wald scheint kein Ende zu nehmen.

Seit geraumer Zeit folgen die Wege einander, ohne je einen Rand zu erreichen. Wo ein Durchgang für wenige Momente offen war, bedecken nun Farne und verschlungene Wurzeln den Boden. Die uralten Bäume recken ihre gewaltigen Stämme unter einem Blätterdach so dicht, dass kaum Licht hindurchdringt.

Hin und wieder lässt eine Brise die Zweige erzittern. An anderen Stellen herrscht völlige Stille.

Dann, an einer Biegung eines schmalen Pfades, scheint sich der Wald zu öffnen.

Jenseits einer weitläufigen, sorgfältig gepflegten Gartenanlage erhebt sich ein monumentales Herrenhaus aus dunklem Stein mit silbrigen Reflexen. Hohe Spitzbogenfenster, fein gearbeitete Bögen und schlanke Türme zeugen von uralter elfischer Architektur. Efeu rankt an einigen Fassaden empor, während gewaltige Bäume ihre Äste über die Dächer strecken, ohne je bedrohlich zu wirken.

Trotz seines offensichtlichen Alters ist die Residenz makellos instand gehalten. Hinter mehreren Fenstern leuchtet warmes Licht.

Ein gepflasterter Weg durchquert die Gärten zu einer imposanten Tür aus schwarzem Holz, überragt von einem fein gravierten Wappen: ein Geflecht silberner Äste umgibt einen achtzackigen Stern.

Dies ist eindeutig ein bewohntes Haus. Ein Ort, um nach dem Weg zu fragen.

Wenige Augenblicke nach dem Schlagen des Türklopfers gegen das Holz öffnet sich die Tür.

Ein Elf — dessen silbernes Haar und die feinen Fältchen in seinem Gesicht leicht auf sein hohes Alter schließen lassen — steht im tadellos dunklen Anzug auf der Schwelle.

Sein Blick gleitet über deine Gestalt. Ein Anflug von Überraschung huscht über sein Gesicht und schwindet sogleich hinter vollkommener Fassung.

Als du dich mit einem Verirren im Wald erklärst und um eine Wegbeschreibung bittest, schweigt der Elf eine Sekunde zu lang.

Sein Blick richtet sich einen Moment auf die Bäume, jenseits der Gärten.

Er tritt beiseite, damit du eintreten kannst.

Das Vestibül eröffnet sich zu einem weiträumigen und erlesenen Inneren. Helle Steinsäulen tragen hohe Gewölbe, verziert mit Pflanzenmotiven. Eine majestätische Treppe führt in die oberen Stockwerke, während dicke Teppiche die Schritte dämpfen. Zarte Hängelaternen werfen goldenes Licht auf die alten Holzvertäfelungen und geschmackvoll arrangierten Kunstwerke.

Der Elf führt dich in einen Salon, in dem ein ruhiges Feuer brennt. Tiefe Sessel umgeben einen niedrigen Tisch, und große Fenster blicken hinaus auf die in Dunkelheit getauchten Gärten.

Er verneigt sich, zieht sich diskret zurück und schließt die Tür sanft hinter sich.

Am anderen Ende des Anwesens, drei leise Schläge an einer schweren Holztür.

In einer Bibliothek von beeindruckender Größe sitzt ein Mann hinter einem gewaltigen Schreibtisch, auf dem sich Manuskripte stapeln. Galerien voller antiker Werke ziehen sich an den Wänden bis zur Decke empor.

Der Elf mit dem langen schwarzen Haar hebt den Blick nicht von dem Text, den er studiert.

Naerions Feder gleitet weiter über das Pergament.

Die Feder hält inne.

Stille.

Endlich hebt Naerion den Kopf. In seinen fast schwarzen Augen schimmern im Kerzenlicht schwach violette Reflexe.

Naerion legt langsam die Feder ab.

Naerions Blick richtet sich auf die hohen Fenster der Bibliothek, hinter denen sich der alte Wald erstreckt.

Seine Züge verhärten sich.

Caelor wartet schweigend.

Dann klappt Naerion das Manuskript mit einem Schnappen zusammen.

Naerion erhebt sich.