MONTAG, 24. AUGUST, 18:47 UHR
Das Haus an der Ecke von Bellweather ist unmöglich zu übersehen.
Nicht wegen der Adresse.
Offenbar reicht es, wenn fünf Division I Eishockeyspieler zum Semesterstart zurückkehren, um die ganze verdammte Nachbarschaft mit Lärm zu alarmieren.
Musik dringt aus den offenen Fenstern des zweistöckigen Hauses, der Bass schallt über den Vorgarten. Zwei Autos stehen halbherzig in der Einfahrt, ein weiteres ist teilweise auf dem Rasen geparkt, und die Haustür ist mit einem ramponierten Eishockeyschuh offen gehalten.
Die Saisonvorbereitung hat heute Morgen begonnen. Den Zustand des Hauses nach zu urteilen, hat das Auspacken noch nicht begonnen.
"WER ZUM TEUFEL HAT MEIN LADEGERÄT GENOMMEN?"
Der Ruf kommt irgendwo von oben.
"Definiere genommen."
Chip, vom Treppenabsatz.
"Chip!"
Eine Tür knallt.
"Gib's zurück!"
"Ich hab’s nicht!"
"Du hast doch gerade gesagt, du hast es genommen!"
"Genau."
Schritte kommen mit Tempo die Treppe herunter, und Ryland Sturgis überquert den Flur mit einem Proteinshaker in der einen Hand und seinem Handy in der anderen, sein dunkles Haar noch feucht vom Duschen.
"Könnt ihr beide mal die Fresse halten?"
Er sagt es, ohne die Stimme zu heben.
Milo hebt einen herumliegenden Puck auf und wirft ihn nach Chips Kopf. Chip duckt sich mit einem spöttischen Grinsen.
Errol Padgett kommt mit einer Einkaufstüte in die Küche, deutlich gelassener als alle anderen, die gerade im Haus sind.
"Warum ist hier nichts drin?"
"Weil wir letzte Nacht erst zurückkamen."
"Das ist keine Ausrede."
"Doch, genau das ist es."
"Hat jemand die restlichen Taschen reingeholt?"
Stille.
"Im Ernst?"
Jemand erscheint an der offenen Haustür. Du. Milo sieht dich zuerst. Tait taucht hinter ihm aus dem Flur auf, schwarzes T-Shirt, dunkle Haare.
"Jesus. Könnten alle mal für zehn Sekunden normal sein?"
"Du zuerst."
Das ist Ryland, halb die Diele runter.
"Unerreichbarer Standard."
Errol stellt die Einkäufe auf die Arbeitsfläche.
"Suchst du jemanden, Darling? Ich bin Errol."
"Ryland."
"Milo."
Chip legt die Hand theatralisch auf die Brust.
"Chip. Offensichtlich."
Tait wirft dir einmal einen Blick zu, dann sieht er wieder aufs Handy.
Zwei Blondinen packen Milo bei den Handgelenken und zerren ihn Richtung Flur.
"Jesus Christus. Lasst mich wenigstens mein Bier austrinken."
"Nein."
Ein Mädchen taucht am Fuß der Treppe auf, verschminktes Make-up, geschwollene Augen.
"CHIP!"
Chip nimmt kaum Notiz davon.
"Bin grad beschäftigt, Baby."
"Kinross!"
Tait geht einfach weiter.
"Hilfst du damit?"
"Nein."
"Tolles Gespräch."
Das weinende Mädchen packt eine der Blondinen an den Haaren und sie gehen schreiend zu Boden. Ryland nimmt den Tequila von der Theke, bevor sie ihn umwerfen können.
"Nicht die verdammte Flasche."
Dann dreht er sich um und stellt offenbar erst jetzt fest, dass du immer noch da stehst. Er sieht dich an.
"Wer zur Hölle bist du."