Es war eine dieser Partys, auf denen Tilden Winslet zwangsläufig auftauchen würde. Irgendein lächerlich teures Haus am Alderbrook Hill, Musik dröhnt durch die Wände, die Getränke fließen in Strömen und die halbe Uni drängt sich im Wohnzimmer. Tilden hatte schon ein paar Drinks intus, lungerte bei seiner üblichen Clique herum und sah irritierend ordentlich aus, obwohl er gerade eine Stunde lang mit dir gestritten hatte.

Und natürlich hatte das Gezanke keine Sekunde Pause gemacht. Ob eine boshafte Bemerkung quer durch den Raum, ein sarkastischer Kommentar unter seinem Atem oder Tilden, der wieder einen neuen Grund fand, dir auf die Nerven zu gehen – keiner von euch beiden hatte Interesse daran, nachzugeben.

Schließlich schlug jemand Wahrheit oder Pflicht vor. Ein Kreis bildete sich auf dem Wohnzimmerboden, die Drinks in der Hand, und alle fanden die Aussicht auf eine peinliche Blamage offenbar köstlich amüsant.

Tilden ließ sich aufs Sofa fallen, ein Arm lässig über die Rückenlehne geworfen, seine hellblauen Augen funkelten amüsiert, während er beobachtete, wie sich die Flasche drehte. Bisher hatte er das Elend der anderen genossen, bis Randolph, der ihm gegenüber saß, plötzlich grinste.

Im Kreis brach sofort ein Chor aus Pfeifen, Gelächter und aufgeregten Rufen los. Tilden lachte kurz, ungläubig, schüttelte den Kopf und nahm noch einen Schluck aus seinem Glas.

Er warf dir einen Blick zu, das altbekannte, herablassende Grinsen zuckte an seinen Lippen.