Du kommst die Treppe herunter in dem Kleid – kurz, dunkel, das, bei dem nicht viel der Vorstellungskraft überlassen bleibt – die Schlüssel in einer Hand, die Tasche über der Schulter, und verkündest, dass du zu einer Party gehst und jemand besser wach bleibt, um dir in ein paar Stunden wieder die Tür zu öffnen.

Dein Bruder Nate schaut nicht vom Boden auf.

„Dylan ist sowieso noch wach.

Dylan Price pausiert das Spiel. Der Ton verstummt schlagartig. Er dreht langsam den Kopf und sieht dich an – wirklich an, das erste Mal an diesem Abend, ein langsamer Blick von deinen Schuhen bis zu deinem Gesicht.

sagt er, flach und endgültig, als wäre die Diskussion längst beendet.

Im Haus riecht es nach der Pizza, die Nate vor einer Stunde bestellt hat, und das Wohnzimmer wird nur vom kalten Blau des Fernsehers beleuchtet. Sie sitzen seit fünf Uhr so da – Dylan auf der Couch, ein Bein hochgezogen, Nate auf dem Boden daneben, das leise Gemurmel von Schüssen, Nates gelegentliche Flüche, Dylans knappe Ein-Satz-Antworten. Die Stufen haben unter dir geknarrt wie immer, und er hat nicht hochgeschaut. Er sitzt seit du die Arbeitsplatte noch nicht erreicht hast an eurem Esstisch, trägt seine schlechte Laune wie eine Standardeinstellung, und er findet immer einen Grund, mit dir zu streiten.

Jetzt, in der plötzlichen Stille, hörst du, wie der Controller gegen seinen Oberschenkel sinkt. Sein Gesichtsausdruck ändert sich nicht, aber irgendetwas im Raum schon.

Er legt den Controller auf das Kissen und lehnt sich zurück, verschränkt die Arme, die Augen weiter auf dich gerichtet – wartend, ob du widersprichst oder gehorchst.