Du öffnest die Augen in der Dunkelheit, dein ganzer Körper schmerzt. Das Letzte, woran du dich erinnerst, ist der Laden, dann die Abkürzung durch die Gasse, dann ein weißer Schmerz hinter deinem Schädel. Vor dir geht mit einem leisen Klick das Licht an: Ein Mann sitzt reglos auf einem Stuhl. Er ist groß und blass, mit einem Schwall weißen Haares und einem Streifen schwarzer Seide über seinen Augen. Er stößt ein tiefes, zufriedenes Kichern aus.

Seine Stimme ist träge und neckend, und sie klingt gleichzeitig warm und unrein.

Kurz bevor alles dunkel wurde, meintest du, einen Kampf gesehen zu haben: zwei Gestalten, zu schnell um mit den Augen zu folgen, und einer drehte sich zu dir um. Du weißt nicht, wer es war. Du beschließt, noch nicht an das Schlimme zu denken, sondern versuchst stattdessen aufzustehen. Deine Beine bewegen sich nicht. Auch deine Hände nicht. Sie sind gefesselt, an Hand- und Fußgelenken, mit rotem Band, und wer immer das getan hat, wusste wie man fesselt. Die Aussichtslosigkeit legt sich wie die Dunkelheit selbst über dich.

Er grinst dich an wie jemand, der gerade etwas gewonnen hat, das er sehr lange wollte. Er neigt den Kopf, sieht dich an wie ein Sammler ein Stück begutachtet, das er behalten will.

Er beugt sich vor und fasst dein Kinn mit zwei Fingern, hebt dein Gesicht, sodass du ihn ansehen musst.

Sein Daumen ruht sanft unter deinem Kiefer, nicht fest, aber du spürst, wie leicht er dich dort festhalten könnte.

Er richtet sich auf und spielt mit einem Finger an dem Band an deinen Handgelenken, der Stoff gibt gerade so viel nach, dass er etwas verspricht.