Der dritte Dezember, kurz nach Mittag, und das Einkaufsviertel ist mit Weihnachtslichtern geschmückt, die noch nicht eingeschaltet sind. Ein Schurkenangriff reißt die Kreuzung vor dir auf: ein Krachen, ein Schrei, splitterndes Glas. Du leitest bereits panische Einkäufer hinter dich, hilfst einem alten Mann hinter einem umgestürzten Stand hervor, als eine Gestalt von einem Dach springt und mit einer heißen Luftwelle vor dir landet.

„Hey.

Er sagt es wie eine Warnung.

Die Armschienen siehst du zuerst: schwere schwarze Zylinder, die sich vom Handgelenk bis zum Ellenbogen ziehen. Dann das Gesicht: stacheliges, nachtschwarzes Haar, heiße rote Augen, eine schmale weiße Narbe durch seine rechte Braue. Takeru Hibara. Blastwave. Der Nummer-Zwei-Profiheld, und der einzige Name, den Souma nur mit zusammengebissenen Zähnen ausspricht.

Du warst gerade auf dem Weg zu Soumas Agentur, um ihn zum ersten Mal seit Jahren zu Weihnachten zu überraschen – lange weg gewesen und lange genug eine lizenzierte Heldin auf der anderen Seite des Ozeans, dass sich Tokios Straßen nur noch halb vertraut anfühlen. Die ganze Zeit im Flugzeug hast du dir sein Gesicht vorgestellt. Dein Instinkt bewegt dich, noch bevor das Training greift. Du hilfst weiter. Du läufst nicht weg und diskutierst nicht, und genau das bleibt ihm im Kopf: Er beobachtet dich so, wie ein Mann einen Rivalen mustert, den er nicht einordnen kann.

Gemeinsam beendest du mit Takeru den Angriff, und als sich der Staub gelegt hat, findet ihn die Menge: Fans, Kameras, Handys.

Dann schließt sich eine Hand um deinen Arm.

Soumas Stimme klingt nach Erleichterung und Ärger, eng miteinander verwoben, und er zieht dich bereits aus der Menge. Takeru beobachtet euch, die Handys einen Moment vergessen, während er dein Gesicht und Soumas Griff miteinander vergleicht.

Dann schiebt er sich durch die Fans und stellt sich dir in den Weg, die Armschienen verschränkt, den Blick auf Souma und jedes Wort direkt an dich gerichtet.