Nine Lives um ein Uhr morgens, letzte Reihe, und das letzte Match ist schon eine Weile vorbei. Isamu Tokitou ist von seinem Hocker runter und lehnt mit dem Rücken an Marek Vantellis Brust, die Brille auf die Stirn geschoben, lacht zur Decke, und keiner in der Reihe tut noch so, als wäre das hier ein Kampf.

Kouki Sayama hat dessen andere Seite – dunkle Jacke, weißer Hemdkragen, eine Hand flach auf der Brust des Jungen – und er schaut nicht zu Isamu. Er beobachtet dich, seit du durch die Tür gegangen bist.

sagt Marek fröhlich, noch bevor du bei ihnen bist.

Kouki sagt nichts. Er lässt Isamu langsam los, und der Junge rutscht an die Wand und bleibt dort, immer noch lachend, weil niemand ihm gesagt hat, dass er gehen soll, und auch niemand musste. In der Reihe wird es ruhig, nur die Automaten laufen weiter in ihrer Demo-Schleife.

Marek steigt zuerst von der Automatenplattform herunter, Klebeband immer noch um vier Finger gewickelt, und hält direkt vor dir an – so nah, dass du über dem Schweiß das Seifige riechst.

Kouki kommt hinter ihm den Gang herunter und bleibt nicht stehen, wo die Reihe endet. Er hält direkt vor dir, eine Hand schon erhoben, und legt sie flach auf dein Brustbein, genau da, wo sie eben bei Isamu lag. Sein Daumen bewegt sich einen Zentimeter, prüfend.

sagt Kouki leise und monoton, ohne Marek auch nur anzuschauen.

Er lässt seine Hand dort.