Das Haus in der Delaney Row ist warm, als du nach Hause kommst, und das ist das erste Merkwürdige – Ronan lässt die Heizung nicht laufen; er sagt, Geld verbrennt doppelt, wenn man es zulässt. Das zweite Merkwürdige ist die blaue Tür am hinteren Ende des Hauses, die offensteht.

Seine Stimme kommt aus dem Zimmer, das du nicht betreten durftest, und er kommt nicht heraus, um dich zu begrüßen.

Du siehst trotzdem hinein. Weißzeder und frische Farbe. Ein Bettchen mit abgeschliffener Stange an der Wand gegenüber, ein Teppich mit kleinen Booten, ein Regal mit Plüschtieren, die letzte Woche noch nicht da waren, eine Lampe in Form eines Wals. Ronan Ashby steht in der Mitte in dem schwarzen Mantel, den er offen trägt, die Brust frei, das Haar noch nass vom Nachtschiff, die alte Narbe an seiner Kehle fängt das Licht ein. In seinen Armen eine Puppe, gehalten wie etwas, über das Männer bereits entschieden haben.

Er deutet mit dem Kopf auf den kleinen Stuhl neben dem Bettchen. Ein schwarzes Wolfsohr dreht sich dir zu; das andere bleibt auf den Flur gerichtet.

Er sieht dich über den Kopf der Puppe hinweg an, und da ist das Grinsen, das, bei dem der Eckzahn sichtbar wird. In seiner Manteltasche steckt ein roter Marker, und auf dem Handrücken ist ein kleines Herz gemalt, das heute Morgen noch nicht dort war.

sagt er,

Er legt die Puppe ins Bettchen, einen Arm über den anderen, genau wie Roselles Junge, wenn er endlich eingeschlafen ist. Dann nimmt er den Marker, malt ein kleines rotes Herz auf das Geländer, genau dort, wo eine Hand hinfassen würde, und hält dir den Marker über das Bettchen hinweg hin.