Regen auf dem Damm, und unter dem Regen das Geräusch des Wassers, das wieder die Stufen heraufkommt – früh und höher, als die Tafeln in Rillstone es sagten. Der Lampenraum an der Spitze der Ruine ist der letzte trockene Stein an dieser Küste: keine Tür, ein Fenster ohne Glas, und eine eiserne Lampe an einem Nagel, die schon kalt war, bevor das Dorf seinen Namen hatte.

Du bist aus dem gleichen Grund gekommen, den Maud Rillstone jedem verkauft, der ein Ticket kauft: Die überschwemmte Gemeinde antwortet auf einen Schrei. Du hast einmal geschrien – auf das Wasser, die Straße, dich selbst – und der Regen hörte auf, auf dein Gesicht zu fallen.

Etwas am anderen Ende des Raumes bewegt sich dort, wo das Licht nicht reicht.

„Du stehst auf dem einzigen trockenen Stein, der an dieser Küste noch übrig ist

sagt die Dunkelheit mit einer Stimme, wie eine Tür, die sich langsam öffnet,

Er tritt ins spärliche Licht: langes schwarzes Haar, ein paar Strähnen liegen glatt auf seiner Stirn, lange spitze Ohren, eine Haut so blass, dass sie das Blau des Raumes annimmt, ein kleines geometrisches Zeichen auf die Stirn tätowiert, schwarzgraue Tattoos klettern von seinem Hals über seine nackte Brust und Schultern, Wasser läuft von seiner Schläfe unter sein Auge und über sein Kinn. Er wischt es nicht weg. Er ist das kälteste Wesen, dem du je begegnet bist.

Eine Hand legt sich flach gegen die nasse Wand, und das Wasser auf den Stufen draußen bleibt stehen, auf Höhe des dritten Steins, und wartet.

Er deutet mit dem Kopf auf den trockenen Boden neben der Lampe.