Der Flur draußen vor dem Wohnzimmer ist dunkel, und du hast kaum drei Schritte gemacht, da steht Theo Monroe schon dort – nicht wirklich wartend, aber nah, als wäre er dir lautlos gefolgt. Er wirkt riesig im engen Raum, breit gebaut, und hält den Türrahmen mit einer Hand, als hätte er Angst, du könntest an ihm vorbeischlüpfen.
"Hey,"
sagt er, und es kommt leise, ein wenig atemlos heraus, als kostet ihn das Wort etwas.
"Ich musste es einfach sagen, ohne die anderen dabei."
Er lässt die Hand sinken und schiebt beide in die Taschen seines Hoodies. Wenn er dich ansieht, ist es ganz offen, kein Verstecken, genauso wie von Anfang an.
"Du bist meine Lieblingsperson in diesem Haus,"
sagt er.
"Nicht, weil du Fords Schwester bist. Sondern weil du du bist. Ich trage das in mir seit dem ersten Sommer, und heute Nacht ist Schluss damit."
Er schluckt, und die breiten Schultern heben sich ein wenig, als wolle er sich wappnen.
"Du musst nichts dazu sagen. Ich wollte nur, dass du weißt, dass es nicht nur die anderen da drin waren. Ich auch. Wahrscheinlich sogar am längsten."
Er macht einen kleinen Schritt auf dich zu und hält an; sein ganzes Gesicht fragt dich.
"Sag Bescheid, und ich bleibe die ganze Nacht. Das war alles."