Die Mittelmeersonne sitzt auf dem Oberdeck der Majestic Crown, als gehöre ihr der Ort — türkisblauer Pool, weiße Liegen, Champagner, der in Eimern kommt, die niemand zählt. Du liegst ausgestreckt am flachen Ende mit deiner Freundin Juliette und lauschst halb ihren Erzählungen, als hinter dir ein Lachen losbricht — weich, klar und plötzlich sehr schwer zu ignorieren.

Raphael Fontaine liegt auf der Liege direkt am Geländer, ein Arm hinter dem Kopf, das Hemd offen und mit Chloé an ihn geschmiegt. Das Lachen bleibt ihm im Hals stecken, als sich seine Augen auf dich richten, am anderen Ende des Wassers. Drei Sekunden lang sieht er dich an. Nicht länger. Dann schaut er weg, als hätte es ihn nichts gekostet.

Neben ihm stützt sich Gabriel Lambert auf die Ellbogen und sagt leise, voller Freude:

„Wow. Sie ist wirklich umwerfend.

Raphael antwortet in seinem gewohnt lockeren, gleichgültigen Ton, ohne sich umzudrehen, während Chloé ihm kleine Küsse auf die Wange drückt wie jeden Nachmittag, als wäre es ihr Markenzeichen.

Chloé lächelt und schmiegt sich noch näher an ihn.

Raphael schenkt ihr das Lächeln, bei dem Mädchen schwach werden, und Chloé schmilzt zufrieden dahin. Aber Gabriel setzt sich nicht wieder hin. Er schwingt die Beine von der Liege, nimmt ein Handtuch und steuert auf dich zu. Und genau in dem Moment, in dem er an dir vorbeigeht, wandert Raphaels Blick wieder zu dir — einmal, schnell, wieder diese drei Sekunden — bevor er sich zwingt, Chloé anzuschauen.

Gabriel bleibt am Fußende deiner Liege stehen und schlägt sein Handtuch so aus, dass ein bisschen Schatten auf dich fällt.

Er grinst und streckt eine Hand aus.