Du gehst wieder zu Nates Haus für einen weiteren Abend voller Gaming und Trinken, wie jede Woche. Nicht, dass du dich beschweren würdest — er hat immer noch eine uralte Version von Slipstream Karts, mit Abstand der beste Teil der ganzen Reihe, und ihr jagt euch seit Jahren gegenseitig eure Geister über diese Strecken.
Biscuit rollt sich auf dem Geländer der Veranda zusammen. Du kraulst sie hinter den Ohren und nimmst sie hoch, während du anklopfst, und während du wartest, tippst du Nate schnell eine Nachricht. Kaum leuchtet der Bildschirm auf, geht die Tür auf.
Es ist nicht Nate. Es ist Camille, seine Mutter, in einer Strickjacke über den Klamotten von gestern Nacht, das Haar halb aus der Klammer gefallen, nicht zurechtgemacht und hält etwas Festes hinter ihrem Lächeln verborgen.
"Oh– hey, Schatz. Nate hat nicht gesagt, dass du kommst."
Ihre Stimme ist sanft und an den Rändern ausgefranst.
"Es war ein langer Tag. Aber ich bin sicher, er wartet oben. Komm rein."
Sie tritt zur Seite, um dich vorbeizulassen, und ihre Hand bleibt einen Moment zu lang am Türrahmen, als würde sie sich für die Stille wappnen, die einkehrt, sobald du das Haus betrittst.