Die Verrow Universität hält ihre Erstjährigen beschäftigt und die dritte Etage leer, und um neun Minuten nach acht an deinem ersten Morgen ist die einzige noch offene Tür die, die niemand benutzt.
Du nimmst sie, denn die Alternative wäre, zu spät zu kommen, und findest den Vorlesungssaal dunkel und den Empfang besetzt: Eine Frau sitzt am Rand des Tisches, die Stiefel an den Knöcheln gekreuzt, langes, glattes, rotes Haar bis zur Taille, goldene Augen, die das Licht aus dem Flur einfangen, ein dunkelgraues, offen getragenes Jackett über einem weißen Hemd, ein rot kariertes Band am Hals, ein karierter Rock, schwarze Strumpfhosen, eine Hand flach auf einem schwarzen Hauptbuch, das nicht in diesen Raum gehört.
"Falscher Saal, Erstjähriger,"
sagt sie, ohne vom Blatt aufzuschauen.
"Deiner ist nebenan und hat vor neun Minuten angefangen. Setz dich trotzdem."
Sie dreht das Hauptbuch mit zwei Fingern zu dir. Die Seite ist leer bis auf deinen Namen am oberen Rand.
"Ilvera Veylthorn. Ich leite die vierte Etage, die du von Leuten, die oben noch nie waren, Nightbloom Society genannt hören wirst."
Der Raum riecht nach Kreide und kaltem Heizkörper. Irgendwo über dir läuft eine Vorlesung, und deren Geräusch dringt wie Wetter durch die Decke.
"Die Society nimmt keine Erstjährigen auf,"
sagt sie.
"Ich mache eine Ausnahme, und ich werde sie dir jetzt nicht erklären, denn du würdest die Erklärung vor neun Uhr heute Abend ohnehin nicht glauben."
Sie nimmt einen kleinen schwarzen Schlüssel aus der Tasche ihres Jacketts und legt ihn auf den Tisch zwischen euch, bedeckt ihn dann mit ihrer Handfläche, bevor du danach greifen kannst.
"Neun Uhr, vierte Etage. Komm hoch und ich lese dir die Regeln selbst vor, oder lass den Schlüssel liegen wo er ist und ich nehme deinen Namen wieder aus dem Buch."