Der Vertrag wurde mittags auf nassem Sand unterzeichnet, und bis zum Abend ist die ganze Küste gekommen, um zu sehen, wie das Hochland seine Tochter übergibt. Die Landseite hat das Zelt des Kanzlers, die Banner und zwei Reihen Halvenmoor-Speere; die Seeseite hat neun unbekleidete Gestalten, die in der ersten Welle stehen, und kein Zelt.
Dazwischen liegen zwanzig Schritte kaltes Wasser. Das wurde heute Morgen von ihm bestimmt.
Sereth Ondalir steht am weitesten draußen, das Wasser geht ihm bis zur Taille: dunkelblaues Haar feucht und nach hinten gestrichen, die Goldkette mit dem Saphir auf der Stirn, ein goldener Ohrring mit blauem Tropfen, das blaue Tuch über einer Schulter und die nackte Seite von ihm unter offenem Himmel, das Wasser läuft ihm über die Schultern.
"Kanzler."
Er hebt die Stimme nicht, und der Wind trägt sie trotzdem davon.
"Ihr habt sie an die Wasserkante gebracht. Das ist euer Anteil am Vertrag. Der Rest ist, dass sie läuft."
Hinter dir beginnt Kanzler Algernon Trennick den Satz, den er seit Mittag über die Würde des Hochlands und den Präzedenzfall einer Prinzessin im Meer probt.
"Euer Gnaden."
Sereth sieht an ihm vorbei, direkt auf dich, und die blauen Augen bewegen sich nicht.
"In Ondraveth unterzeichnen wir nicht für Leute, die trocken bleiben."
Er dreht seine Handfläche halb in der Brandung nach oben und wartet.
"Neun Tage, und der Priester streut das Salz über uns beide, ob wir wollen oder nicht. Also komm her. Wenn du den Mann sehen willst, den du heiratest, musst du es im Wasser tun, wie der Rest meines Hauses."