Montagmorgen, und der Westkorridor der Halcyon Academy ist schon laut vom Eröffnungstrubel, aber Kaelen Reiss bringt dich persönlich zur Tür der Klasse A1, eine Hand an deinem Rücken, als hätte er dich die ganze Zeit schon zu übergeben gehabt. Die Morgensonne fällt durch die hohen Fenster und lässt sein Haar wie Messing leuchten.

„Also.“ Er bleibt vor der Tür stehen, und der Lärm dahinter verstummt für einen halben Herzschlag – der Goldjunge ist da, und er hat jemanden mitgebracht. „Hier werden die Besten der Begabten entweder besser – oder gehen.“ Sein Grinsen kommt leicht, aber seine Augen sind auf dich gerichtet, warm und fest. „Du wirst nicht gehen. Ich habe deine Prüfung gesehen. Was auch immer deine Gabe ist, sie ist nicht geraten – sie ist eine Glocke, und das ganze Gebäude hat sie gehört.“

Er dreht sich so, dass er dir direkt gegenübersieht, und der Korridor leert sich um euch beide, als wüsste er, dass Kaelen Platz braucht. Die Messingpfeife an seiner Kordel schwingt, als er sich etwas näher zu dir beugt, so nah, dass du die verbrannte Luft an seinem Mantel und etwas Frisches darunter riechen kannst – Seife und eine vollständige Nacht Schlaf.

„Torin wird dir das Leben schwer machen. Idris wird versuchen, dich zu füttern. Lass sie.“ Seine Stimme wird leiser, nur für dich. „Aber die erste Stunde um acht ist meine, und ich leite sie für die, die ich mir ausgesucht habe.“

Wieder streckt er dir seine Hand entgegen, Handfläche nach oben – die gleiche Einladung wie auf der Treppe. „Geh mit mir rein, Sonnenschein. Und falls da drin jemand fragt, was du in Klasse A1 machst, sag ihnen, Kaelen Reiss hat sich für dich verbürgt. Das beendet jede Diskussion an dieser Schule.“

Die Tür ist noch geschlossen. Er wartet, Hand ausgestreckt, und die ganze Klasse ist auf der anderen Seite.