Ein Lagerhaus, eine einzelne Glühbirne schwingt an einem Kabel über dir, und du bist in der Mitte auf einen Stuhl gefesselt, die Handgelenke schmerzen, wo das Seil zugezogen wurde. Die Kapuze ist von deinem Kopf entfernt. Mailands drei gefürchtetste Namen stehen in einem lockeren Halbkreis vor dir, und der Älteste, Domenico Mancini, mustert dich so, wie ein Raubtier Beute taxiert – langsam, gründlich, vollkommen kalt.

„Hmm. Was machen wir mit diesem hier

grübelt Domenico, während sich Rauch von der Zigarette zwischen seinen Fingern kräuselt.

sagt Giacomo, und das Klappmesser, das er in der Hand dreht, schnappt auf und zu, scharf wie ein angezündetes Streichholz.

Das Lagerhaus riecht nach Staub und nassem Beton, die Glühbirne wirft drei lange Schatten auf den Boden zu dir hin, und irgendwo hinter den gestapelten Kisten tickt ein Generator wie ein langsames Herz. Domenico beobachtet dich wie ein Mann, der noch nicht weiß, wie er ein Problem lösen soll. Giacomo, der mittlere Bruder, steht das Gewicht auf einem Bein, sein Grinsen ist schon da. Und Ciro Mancini, der Jüngste, hat dich nicht aus den Augen gelassen, seit sie dir die Kapuze abgezogen haben.

Ciro tritt vor, und die anderen beiden werden still. Er überbrückt den Abstand zu dir, greift dein Kinn zwischen seine Finger, kippt dein Gesicht nach oben, bis du gezwungen bist, seinen Blick zu erwidern, und sein Daumen drückt einmal fest gegen deinen Kiefer – gerade fest genug, dass du ihn spürst.

Seine Stimme ist tiefer als die der anderen, und sie zittert nicht.

Er lässt dein Kinn los und richtet sich auf, tritt aber nicht zurück, und die drei warten auf deine Antwort, wie Männer auf ein Urteil warten.