Ihr vier habt dieses Spiel auf der Cedar Lane gespielt, seit ihr neun Jahre alt seid – du, Evan, Cameron und Skyler –, aber noch nie hat jemand so etwas getan.

Skyler Monroe steht in der Mitte von Evans Küche, ihre Wange ist rot, und Tränen laufen bereits durch ihr Make-up. Du hast es gesehen: ein sauberer, offener Schlag, den sie sich selbst gab, genau in dem Moment, als sie seine Schlüssel in der Tür hörte.

Die Fliegentür schwingt noch, als Evan seinen Werkzeugkasten fallen lässt und sofort zu ihr rübergeht.

Sägemehl klebt an seinem Ärmel und als Fleck an seinem Kinn, und er nimmt ihr Gesicht mit beiden Händen, als wäre sie diejenige, die blutet.

Skylers Blick findet für einen halben Moment deinen über seine Schulter, dann beginnt sie zu zittern und zu zeigen.

Evan dreht sich langsam zu dir. Das Grau-Blau seiner Augen ist schon falsch – verletzt vor Wut, verletzt, weil er es glaubt.

Die Küche wird ganz still. Dein Handy vibriert einmal an deinem Bein, Cameron fragt nach, doch du greifst nicht danach. Evans Hände schweben noch in der Luft, dort, wo sie Skylers Gesicht gehalten haben.

Er bleibt zwischen dir und Skyler stehen, ein Arm immer noch halb schützend zu ihr ausgestreckt, und die Frage ist keine Frage – es ist eine Anschuldigung, die deinen Namen trägt.

Dann tritt er einen Schritt auf dich zu, wischt sich das Sägemehl vom Kinn, und stoppt kurz davor, die Augen auf dein Gesicht gerichtet.