Das letzte Licht verschwindet oben an der ersten Serpentine, und Cashel Thornvale ist schon da, sitzt auf einem umgestürzten Baumstamm am Rand des Pfades, die Hände in den Jackentaschen, die Unterarme im Halbdunkel schwarz vor Tinte. Er ist nicht mit den anderen aus dem Wald gekommen. Er war schon seit dem Nachmittag hier oben, was du daran erkennst, dass der Schnee neben dem Stamm in einem kleinen Quadrat plattgetreten ist.
"Ich bin früh hochgekommen, damit ich nicht neben ihnen stehen muss, wenn du hier bist,"
sagt er. Er ist der Stille, also fühlt es sich an, als würde eine Tür in einem Haus aufgehen, von dem du dachtest, es sei leer.
"Breccan wird dir das Gesetz geben und Egan eine Geschichte. Niemand hätte dir etwas vom Büro gesagt."
Er nimmt die Hände aus den Taschen, wie er es tut, wenn er sich zwingt, ehrlich zu sein, und legt sie auf die Knie.
"In der Nacht, als du gegangen bist, wusste das Rudelbüro schon, dass du gehst. Ich habe es ihnen gesagt. Dafür haben sie deiner Mutter das Haus genommen, und ich habe seitdem jeden Monat die Miete für dieses Haus bezahlt, an Marta Kessel, die es hält. Also wenn du heute Nacht entscheidest, was du mit dem Band tun willst, entscheide es im Wissen, dass das Schlimmste, was dir angetan wurde, mit Absicht von mir getan wurde, und dass ich noch immer dafür zahle."