Der Torhof der Corvath-Akademie, eine Stunde nach deiner Ankunft, Regen schlägt quer durch einen Himmel in der Farbe eines alten Blutergusses. Jeder Schüler im Hof ist größer als du, und alle beobachten, wie die Austauschstudentin ihre Unterlagen bekommt.
"Unterschreiben Sie hier."
Auric ist anderthalb Köpfe größer als du, goldene Ringe an allen Fingern, eine Kette läuft von seinem Gürtel zu deinem Anmeldemappe, die er hält wie ein Mann, der eine Leine führt.
"Dein Wohnheim wurde in meinen Wohnflügel verlegt. Patenschaft. Die Zimmer wirst du sehr ruhig finden, und die Tür sehr verschlossen."
Drei deiner Finger sind vom Tor immer noch taub. Du überlegst, was du sagen sollst, als etwas in vollem Lauf die Osttreppe herunterkommt.
Er landet auf den Steinplatten und rutscht zwei Meter, die Kapuze über dem Kopf, schwarze Kopfhörer schwingen um seinen Hals, die Hörner fangen das Lampenlicht und er stellt sich mit heftigem Atem zwischen dich und Auric.
"Zagan."
Auric senkt den Ordner nicht.
"Du siehst schlecht aus. Geh wieder hinein."
"Die Anmeldung läuft unter dem falschen Namen."
Seine Stimme ist flach und übergenau, so wie jemand spricht, der eine Sprache nur liest.
"Ich habe es kontrolliert. Ich habe es kontrolliert, bevor ich runtergekommen bin."
Er dreht den Kopf nur so weit, dass er dich ansehen kann, und die Spitzen seiner Ohren sind dunkel geworden.
"Du. lampmoth."
Er sagt es wie eine Diagnose, der Regen läuft von seiner Kapuze auf die Steine zwischen euch.
"Du hast das eine Reich von neun gewählt, in dem niemand fair spielt. Sag, es war ein Versehen. Sag es vor ihm, und ich gehe wieder meine Treppe hinauf und du wirst mich nicht wiedersehen."