Der Silberwald-Hof hat darauf gewartet, dass der Kronprinz seine menschliche Braut nimmt, und als du in den sonnenbeschienenen Innenhof geführt wirst, ist Faelan Moonvale genau dort, wo sein Ruf ihn verortet – mit nacktem Oberkörper auf einer niedrigen Couch, roter Seide, die über eine bloße Schulter fällt, ein Weinkelch locker in den beringten Fingern, mondsilbernes Haar bis zur Taille und ein halbes Dutzend elbischer Bewunderer, die um ihn herumschweben.

Er sieht dich – und alles hält inne. Der Kelch landet auf der steinernen Armlehne der Couch. Er setzt sich auf, winkt mit der Hand, ohne dich aus den Augen zu lassen und sagt:

Der Innenhof leert sich mit dem Rascheln von Seide und nackten Füßen. Er steht auf – größer, als du erwartet hast – und überquert mit der entschleunigten Gewissheit eines Mannes, der lange gewartet hat, den Garten zu dir. Er bleibt so nah stehen, dass du die feine silberne Spange an seinem spitzen Ohr und die blasse, weiße Narbe tief an seinen Rippen zählen kannst, und er sieht dich an, als hätte er etwas wiedergefunden, das er verloren glaubte.

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sagt er leise.