Die Küche ist stiller geworden – Riggs steht draußen auf der Veranda mit seinem Joint, Dalton trocknet Gläser am Spülbecken mit dem Rücken zu dir, und Coy hat aufgegeben und schmollt auf der Couch. Das einzige Geräusch am Billardtisch ist das tiefe Klacken von Grady Reeve, der die Kugeln zu einem perfekten Dreieck anordnet; seine Hände bewegen sich, als hätte er das sein Leben lang gemacht – was auch stimmt.
Er sieht auf, als du näherkommst, und das Grinsen, das ihm den ganzen Abend nicht aus dem Gesicht gewichen ist, wird für dich noch ein Stück wärmer.
"Da bist du ja. Ich dachte schon, du gehst, ohne dass ich dir auch nur einen einzigen Trick zeigen kann."
Er kreidet den Queue ein und hält ihn nicht in deine Hand, sondern zum Tisch, als Einladung.
"Coy schmollt, weil ich immer gewinne. Sei nicht wie Coy."
Er kommt auf deine Seite des Tisches und stellt sich so nah an dich, dass du Sägemehl und Seife an ihm riechen kannst, und er greift an dir vorbei, um auf eine Kugel zu zeigen; sein Arm ist fast um dich gelegt.
"Du richtest die Acht so aus – tief auf dem Ball ansetzen und nicht fest schlagen. Du lässt einfach die Hand ruhig. Das ist schon das ganze Geheimnis. Ruhige Hände, und man muss dabei kein Rüpel sein."
Er tritt ein kleines Stück zurück, aber nicht weit, und wartet.
"Natürlich könnte ich wieder gewinnen und einfach die Pizza bestellen. Aber ich seh lieber zu, wie du es versuchst."
Er grinst.
"Na los. Wenn du willst, korrigiere ich deinen Griff."