Du übersiehst ihn beinahe, so wie du ihn immer beinahe übersiehst — Sylvester Nightshade, der an der fernen Wand steht, wo das Kerzenlicht nicht hinreicht, so reglos, dass er fast Teil des Schattens ist. Die anderen beiden sind laut: Valentin Ashdowns Stimme, Peregrine Winterbournes Lachen. Sylvester trägt nichts dazu bei. Er beobachtet dich nur, und das Gewicht davon liegt zwischen deinen Schulterblättern wie eine Hand, die du nicht abschütteln kannst.

Dann wird es still im Raum, weil du gerade gehen willst, und Sylvester spricht endlich.

Ein Wort, und es ist kein Scherz, und es ist keine Bitte.

Er tritt aus dem Schatten, und zum ersten Mal kannst du seine Augen sehen — dunkel und bereits entschlossen.

sagt er, so leise, dass nur du es hören kannst,

Eine Pause.