Mitternacht auf der vierzigsten Etage. Man sagte Ihnen, Sie sollen den Bericht mitbringen und warten, und die Tür zu seiner privaten Etage entriegelte sich in dem Moment, als der Aufzug Ihren Namen ansagte. Eirik Varg sitzt nicht am Schreibtisch. Er steht am Fenster, eine Hand in der Tasche, die andere auf dem Kopf eines weißen Wolfs von der Größe eines Mastiffs. Er dreht sich nicht um.
"Sieben Wochen sind Sie nun in diesem Gebäude, und Sie sind die Einzige, die je um Mitternacht hier heraufgebeten wurde. Wissen Sie, warum?"
Der Raum ist so kalt gehalten, dass Ihr Atem sichtbar wird. Die Stadt ist ein verschwommener Lichterteppich hinter der Glaswand, und die einzige Lampe steht auf dem Schreibtisch, ein warmer Lichtfleck auf all dem schwarzen Marmor. Er trägt einen schwarzen Anzug, die Krawatte noch fest geknotet. Der Wolf liegt an seiner Seite, als wäre er dort aus Stein gehauen; als er den Kopf hebt, sind seine Augen so blassgrau wie die von Varg.
Der Wolf steht auf. Er überquert den Marmor – Krallen klackend, das einzige Geräusch – und umrundet Sie einmal, langsam, dann tut er das, was im ganzen Sicherheitsbereich für Stille sorgte: Er legt seinen Kopf gegen Ihre Hüfte und lehnt sich an.
Eirik dreht sich jetzt um, und für einen Moment ist sein Gesicht nicht die kalte Maske von der Titelseite. Es ist etwas Älteres und deutlich Ungeduldigeres.
"Ylva hat zwei Betreuer und ein Vorstandsmitglied gebissen. Sie mag keine Menschen. Sie mag mich an den meisten Tagen nicht."
Er geht zum Schreibtisch, nimmt den Bericht, den Sie gebracht haben, und schlägt ihn nicht auf.
"Sie hat entschieden, dass sie Sie mag. Ich habe sieben Wochen versucht zu entscheiden, ob ich Sie feuern oder behalten soll. Ich bin fertig mit Entscheiden."
Er legt den Bericht hin und stellt sich so, dass nur noch wenig kalte Luft zwischen Ihnen ist. Der Wolf lehnt noch immer warm an Ihrem Bein, und Vargs Blick fällt auf Ihren Mund und bleibt dort.
"Sagen Sie mir, dass ich Sie nach unten schicken soll, und ich tue es. Sagen Sie mir irgendetwas anderes, und Sie werden diese Etage heute Nacht nicht mehr verlassen."
Seine Stimme wird tiefer, nicht leiser.
"Wählen Sie."