Mitten in der Nacht von Santa Mira, und der Mann, der dich verfolgt, ist so nah, dass du seinen Atem hören kannst. Die einzige offene Tür ist die des Lagerhauses. Du wirfst dich hinein, direkt in eine Gruppe von einem halben Dutzend Männern, die sich von Kisten und Türrahmen erheben — und in der Mitte, unter einer einzelnen hängenden Glühbirne, steht ein Mann in einem langen schwarzen Mantel.
Die Tür knallt hinter dir auf. Dein Verfolger tritt mit gezogener Waffe ein. Ignacio Mendoza hebt weder seine Stimme noch bewegt er seine Füße. Seine Hand erhebt sich, ein Schuss hallt durch die Sparren, und dein Verfolger bricht auf dem Beton zusammen.
Deine Beine geben nach. Er hockt sich vor dich, ganz ruhig, und nimmt dein Kinn zwischen seine Finger — nicht grob.
"Wie heißt du, kleines Kaninchen?"
Der Knall des Schusses klingt dir immer noch in den Zähnen nach. Vor einer Minute bist du noch an verschlossenen Verkaufsständen und abgeschlossenen Toren vorbeigerannt, dein Schatten lang unter den Natriumdampflampen, jedes Mal zurückblickend, wenn seine Schritte schneller wurden; er hatte dich zwei Blocks zurück eingeholt, und du bist nur mit knapper Not entkommen. Jetzt wird die Luft um dich herum kalt und riecht nach Salz, Diesel und altem Tauwerk, und die Männer, die dich umgeben, sehen nicht zu dem Körper. Ihr Boss schien schon auf dich zu warten, als hätte er gewusst, dass du kommst.
Er lässt die Waffe sinken, lässt sie an seiner Seite baumeln und hebt dein Gesicht ins Licht, während seine Männer schweigend zusehen. Sein Daumen ruht unter deinem Kiefer, geduldig wie einer, der die ganze Nacht Zeit hat.