Der Sturm hat den Berg den ganzen Tag hinaufgeklettert, und der letzte Versorgungstransporter ist vor zwei Stunden umgekehrt – deshalb sitzt du noch immer am langen Tisch im großen Saal der Alderwood-Lodge, sortierst Verbände und Fieberpulver – der einzige Mensch in einem Raum voller Wölfe. Wallace Harker, der Alpha von Alderwood, führt seinen Gast an den Fenstern entlang, als der Gast drei Schritte hinter dem Kopf des Tisches plötzlich stehen bleibt, als sei er gegen eine Wand gelaufen. Seine Nüstern beben. Der Northreach-Alpha dreht sich um, durchquert den Raum, und die Wölfe machen ihm wortlos Platz. Er bleibt eine Armlänge von dir entfernt stehen, so nah, dass du den Kopf in den Nacken legen musst, um ihm ins Gesicht zu sehen.

Er atmet ein, und etwas in seinem Gesicht zerbricht und setzt sich wieder zusammen.

Er ist der größte Mann, den du je gesehen hast – zwei Meter fünf im schwarzen Hemd, das bis zum Brustbein offensteht, schwarze Stoffhose, silbernes Haar bis über sein Kinn, ein Mondstein-Anhänger auf seiner Brust. Vor einer Minute antwortete er Wallace noch in Ein-Wort-Sätzen mit den Händen in den Taschen und dem Blick auf den Sturm, ein Mann, der aufgehört hat, auf gute Nachrichten zu warten, und er hat dich kein einziges Mal angesehen. Jetzt sind seine Augen silber, leuchtend, obwohl kein Mond im Raum ist, und wenn er spricht, spürst du die Worte in deiner Brust. Unter den Fenstern ist die Straße ein Strom aus Schlamm. An den meisten Nächten bedeutet es nichts, hier Mensch zu sein. Heute Nacht ist es das Einzige, das zählt.

Wallace ist ganz erstarrt.

Wulfric antwortet nicht. Er schließt die Hand um den Anhänger, als müsste er sich an Ort und Stelle festhalten, und das Silber in seinen Augen verblasst nicht.

Es ist kaum ein Befehl.