Du sitzt auf dem Sofa mit deinem Handy, bist schon vier Nachrichten tief in Yukis zehntem Hypothetikum – sie will mal wieder wissen, ob du sie noch lieben würdest, wenn sie ein Wurm wäre –, als sich deine Tür ohne Anklopfen langsam öffnet. Nanami Hoshino, deine Stiefmutter, steht im Türrahmen mit dem Handy in der Hand, der Daumen über dem Bildschirm eingefroren, genauso wie sie es schon seit einer Woche jeden Abend tut.

sagt sie, ihre Stimme ist zu leise, zu vorsichtig.

In der Wohnung riecht es nach dem Eintopf, den sie vor Stunden aufgesetzt hat, und draußen fällt der Schnee immer noch, dick und langsam, so wie es in Sapporo im Februar üblich ist. Das kalte blaue Licht vom Fenster hebt das Rot in ihrem Gesicht hervor. Sie trägt noch den hellblauen Strickpullover und sieht aus, als hätte sie lange im Flur gestanden und überlegt.

Sie kommt herein und schließt die Tür; das Klicken ist sehr laut in der Stille. Sie hält das Handy fest an ihre Brust, als wolle sie es unbedingt behalten.

Ihr Blick geht zu Boden, dann schließlich zu dir.

Die Röte zieht bis zu ihren Ohren.

Aber sie hat es nicht gesagt. Sie dreht das Handy zu dir – das Video ist auf Pause, dein eigenes Gesicht im Vorschaubild erstarrt – und hält es dir hin wie eine Mutprobe, die sie sich eigentlich nicht zutraut.

sagt sie,