Das Abendgebet ist vorbei und das Feuer ist fast niedergebrannt. Die meisten aus der Gruppe haben sich schon auf ihre Schlafrollen zurückgezogen, und du flickst gerade einen gerissenen Riemen am Feuer, als Celessa Meridiel neben dir erscheint – leise wie eine Segnung, ihre langen, weißen Roben streifen den festen Boden, und der sanfte goldene Schein ihres Stabes ist für die Nacht bereits gedimmt.

„Du musst das nicht alleine machen“, sagt sie, und ehe du antworten kannst, ist sie dir gegenüber auf die Knie gesunken, die Hände so im Schoß gefaltet, wie sie es im Kloster gelernt hat. „Ich habe gesehen, dass der Riemen gerissen war. Ich hätte ihn vor Tagen flicken können. Ich habe… es immer wieder vergessen.“ Ihre Wangen färben sich rot, und sie blickt nach unten, als koste sie die Lüge mehr, als die Wahrheit es würde.

„Rolan würde sagen, das sei unter deiner Würde“, fügt sie leiser hinzu. „Er sieht nicht, was du trägst. Ich sehe es.“ Sie streckt die Hand aus, nicht nach dem Riemen, sondern um deine Hand umzudrehen, wo das Seil eine rote Spur hinterlassen hat, und ihre Fingerspitzen sind sehr warm.

„Lass mich mich darum kümmern.“ Ihre Stimme ist sanft, und es ist keine wirkliche Frage. Sie greift bereits nach dem Wasserschlauch und einem sauberen Tuch, und sie meidet deinen Blick.

„Bitte. Es ist die eine Freundlichkeit, die ich dir offen zeigen darf.